Arquidiócesis de Nueva York ofrece millonario acuerdo por casos de abuso sexual

La Arquidiócesis de Nueva York propuso un acuerdo por 800 millones de dólares para resolver las demandas de mil 300 personas que denuncian haber sido víctimas de abuso sexual por parte de sacerdotes o personal laico durante su infancia.

La oferta surge tras intensas negociaciones y contempla el pago de 615 millones de dólares el próximo 27 de julio, mientras que los 185 millones restantes se distribuirían en un plazo de 15 meses, en caso de que los denunciantes acepten los términos.

Para reunir los recursos, la Iglesia vendió propiedades de alto valor y aplicó recortes de personal y presupuesto. De acuerdo con abogados que representan a parte de las víctimas, los demandantes podrán optar por una compensación fija de 250 mil dólares o someter su caso a un proceso de revisión administrado por un fideicomiso independiente.

Los representantes legales advirtieron que, si no se logra un consenso total, el acuerdo no se concretará y la Arquidiócesis podría acogerse al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras, lo que prolongaría el proceso judicial y reduciría las indemnizaciones.

Aunque otras diócesis en Estados Unidos han recurrido a este mecanismo, ninguna tiene el tamaño ni la influencia de la Arquidiócesis de Nueva York, que atiende a cerca de 2.5 millones de católicos en casi 300 parroquias de Manhattan, El Bronx, Staten Island y zonas suburbanas.

El proceso ha sido encabezado por Ronald Hicks, quien señaló que un acuerdo global permitiría compensar a las víctimas de forma más rápida, evitando litigios prolongados.

Como parte de las condiciones, la Arquidiócesis deberá hacer pública información sobre los agresores, mantener actualizada una lista de clérigos acusados de manera creíble y reforzar medidas para la protección de menores.

Las demandas fueron presentadas al amparo de una ley estatal aprobada en 2019 que abrió una ventana legal para que víctimas de abuso sexual pudieran interponer denuncias civiles previamente prescritas.