Se declara el dugongo como funcionalmente extinto

La Sociedad Zoológica de Londres (ZSL), y la Academia de Ciencias de China, declarararon "funcionalmente extinto" al dugongo (Dugong dugon), un mamífero herbívoro de la familia de los sirenios.

Los registros de dugongos disminuyeron rápidamente a partir de la década de los 70's. Sin registros ni pruebas de su presencia desde 2008, este último reporte muestra fuertes indicios de que esta es la primera extinción de un gran mamífero en las aguas costeras de China.

Para obtener más pruebas de la posible presencia de dugongos, también revisaron los datos históricos que cubren la distribución de dugongos en China.

El dugongo es el único mamífero marino estrictamente herbívoro y fue clasificado como Animal Nacional Clave Protegido de Grado 1 desde 1988 por el Consejo de Estado Chino, colocándolo bajo la más alta protección otorgada por ese país.

La extinción funcional es la inexistencia de un papel significativo en la función del ecosistema, o que la población ya no es viable o capaz de reproducirse.